Jos musiikkilaitteen käyttäjä kuuntelee musiikkia vain viisikin tuntia viikossa suurilla äänenvoimakkuuksilla (yli 89 dB), melualtistuksen taso ylittää nykyiset työpaikoille asetetut rajat. Pitkäaikainen kuuntelu saattaa johtaa pysyvään kuulovaurioon viidessä vuodessa (EU:n tiedekomitean lausunto). Tällaisia käyttäjiä on arviolta 5–10 prosenttia kaikista käyttäjistä – EU:ssa heitä saattaa olla 2,5–10 miljoonaa.
Usein äänenvoimakkuutta nostaa huomaamattomasti esimerkiksi bussissa istuessaan, jotta ympäristön äänet peittyisivät. Kuppikuulokkeet vaimentavat jonkin verran ympäristön ääniä ja ovat tässä mielessä nappikuulokkeita parempi vaihtoehto.
Yksinkertainen keino estää kuulovaurioiden syntyä on vähentää mp3-soittimen päivittäistä käyttöä ja äänenvoimakkuutta. Käytön turvallisuus riippuu äänenvoimakkuuden lisäksi kuunteluajan pituudesta ja kuunteluympäristöstä.
Joissakin laitteissa on myös rajoitin, jolla voi säätää äänenvoimakkuuden enimmäistason. Jos kuuntelet musiikkia liikenteessä liikkuessasi, säädä volyymi niin, että voit kuulla myös tärkeät varoitusäänet.
